La capacité minière américaine reste très en deçà de la demande, ce qui augmente la probabilité que les importations de minéraux chinois se poursuivent au-delà de la date limite de 2027.
Le projet du président Donald Trump de mettre fin à la dépendance des États-Unis vis-à-vis des minéraux critiques chinois d'ici le 1er janvier 2027 se heurte à un obstacle majeur : l'industrie nationale n'est pas prête. Malgré des milliards de dollars de soutien fédéral, la capacité américaine d'extraction et de traitement reste bien inférieure à ce dont ont besoin les fabricants et les entreprises de défense.
DÉTAILS CLÉS
Trump a fait des minéraux critiques une priorité de sécurité nationale, orientant des dizaines de milliards de dollars vers près de 150 entreprises américaines d'extraction et de traitement. L'objectif est de remplacer les importations de terres rares, d'aimants, de tungstène, de molybdène et de tantale en provenance de Chine, de Russie, d'Iran et de Corée du Nord.
Cependant, les leaders de l'industrie affirment que la date limite a peu de chances d'être respectée. En 2025, les États-Unis avaient besoin d'environ 48 000 tonnes métriques d'aimants aux terres rares les plus courants, alors que la production nationale n'en fournissait que 300 tonnes métriques. La capacité devrait atteindre environ 5 000 tonnes métriques d'ici la fin de cette année.
Plusieurs projets majeurs ne verront pas le jour avant des années. MP Materials prévoit de premières livraisons d'aimants à General Motors plus tard cette année, tandis que les installations soutenues par le Pentagone et d'autres projets de raffinage devraient entrer en service entre 2027 et 2030.
L'administration Trump a également lancé le Project Vault, un programme de 12 milliards de dollars visant à constituer des stocks de minéraux critiques, les autorités reconnaissant que les premiers achats pourraient encore inclure des matériaux provenant de Chine.
POURQUOI C'EST IMPORTANT
Les minéraux critiques sont essentiels pour les équipements militaires, les véhicules électriques, l'électronique et la fabrication de pointe. Tant que la production américaine n'aura pas augmenté, les fabricants pourraient continuer à dépendre de dérogations ou de matériaux importés pour maintenir le fonctionnement des chaînes d'approvisionnement.
Les mois à venir montreront si Washington assouplit l'application des règles, élargit les dérogations ou accélère la production nationale. Les progrès réalisés dans les nouvelles installations d'extraction, de raffinage et d'aimants seront surveillés de près à l'approche de l'échéance de 2027.
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Source: REUTERS
Heure: 15:30 EEST
