La plupart des entreprises n’ont qu’un seul type d’actions, les actions ordinaires, mais certaines entreprises ont deux types d’actions, les actions ordinaires et les actions privilégiées. L’action ordinaire est l’action classique que tout le monde connaît, alors examinons ce qui rend l’action privilégiée différente.
Que sont les actions ordinaires ?
L’action ordinaire est une forme de titre de propriété négocié sur le marché. Contrairement à de nombreux autres actifs financiers, l’action ordinaire n’a pas de date d’expiration. Après son acquisition, le détenteur d’actions possède l’entreprise à hauteur de la part proportionnelle que ces actions représentent dans le capital social de l’entreprise. Le détenteur les conservera jusqu’à ce qu’elles soient vendues, héritées ou que l’entreprise cesse son activité.
Que sont les actions privilégiées ?
Les actions privilégiées sont des actions établies par l’entreprise avec des caractéristiques différentes selon la décision de l’entreprise. Ce type d’action ne donne pas à l’actionnaire le droit de vote ni une part du capital. En revanche, il donne à l’actionnaire une priorité lors de la perception des dividendes ou des règlements, comme nous le verrons plus loin. Avant d’acquérir ce type d’actif, il faut connaître les caractéristiques spécifiques des actions privilégiées.
Quelle est la différence entre une action privilégiée et une action ordinaire ?
Tout d’abord, il est essentiel de savoir que les caractéristiques des actions privilégiées sont établies par chaque entreprise qui décide d’en émettre. Ces caractéristiques peuvent donc varier d’une entreprise à l’autre. Nous allons ici aborder les caractéristiques les plus courantes des actions privilégiées. Mais rappelez-vous qu’il peut exister des actions privilégiées présentant des caractéristiques différentes de celles que nous allons évoquer ici. Avant d’acheter une action privilégiée, vous devez toujours connaître en détail ses caractéristiques spécifiques afin d’éviter les surprises.
En général, les actions privilégiées n’ont pas de droits de vote. Cela signifie qu’elles ne peuvent pas voter lors des assemblées d’actionnaires. Même si vous pensez que cela est sans importance pour un petit investisseur, qui ne peut pas influencer les décisions de l’entreprise, ce n’est pas le cas. Et ce, notamment parce qu’en cas d’offre publique d’achat ou de lutte pour le contrôle d’une entreprise entre deux ou plusieurs grands investisseurs, ces droits politiques comptent beaucoup et peuvent faire valoir les actions assorties de droits politiques bien plus que celles qui n’en ont pas.
Les actions privilégiées ont généralement la priorité sur les actions ordinaires pour le versement des dividendes. Si tout se passe bien, les deux types d’actions recevront leurs dividendes. Mais si la situation se dégrade, les actions privilégiées peuvent recevoir leurs dividendes et les actions ordinaires peuvent ne pas en recevoir, ou au moins voir leurs dividendes réduits. Si une entreprise fait faillite, les actions privilégiées sont prioritaires par rapport aux actions ordinaires. Mais si vous investissez intelligemment dans des entreprises solides, vous ne devriez pas rencontrer de tels problèmes.
Les actions privilégiées sont généralement rachetables à la discrétion de l’entreprise. Cela signifie que l’entreprise peut les racheter quand elle le souhaite, au prix auquel elle les a vendues. Le dividende des actions privilégiées peut dépendre du montant investi, de la performance de l’entreprise, du dividende des actions ordinaires, etc. En général, une entreprise avec un seul type d’actions est préférable pour toutes les parties, car plus il y a de clarté, mieux c’est pour tout le monde.
Une entreprise avec à la fois des actions ordinaires et des actions privilégiées rend les actions ordinaires plus attrayantes en raison des droits politiques, du fait qu’elles ne sont pas rachetables, etc. En même temps, nous pensons qu’il est essentiel que chaque action privilégiée ait ses propres caractéristiques. Pour l’investisseur moyen, étudier les implications juridiques d’une action privilégiée particulière peut être assez fastidieux. Mais il peut y avoir des cas où l’action privilégiée est préférable à l’action ordinaire.
Choisir entre actions ordinaires et actions privilégiées
Supposons que vous deviez choisir entre les deux types d’actions d’une entreprise, actions ordinaires et actions privilégiées. Dans ce cas, les actions ordinaires sont généralement plus attrayantes en raison des droits politiques et du fait qu’elles ne sont pas rachetables. Cependant, comme une action privilégiée possède des caractéristiques différentes, il peut y avoir des situations où elle est plus attrayante qu’une action ordinaire. Toutefois, vous devez toujours prendre en compte toutes les implications juridiques de leur acquisition.
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