미국의 광물 채굴 능력이 수요에 크게 뒤처져 있어, 2027년 마감 기한 이후에도 중국산 광물 수입이 지속될 가능성이 커지고 있습니다.
2027년 1월 1일까지 중국산 핵심 광물에 대한 미국의 의존도를 종식시키겠다는 도널드 트럼프 대통령의 계획이 큰 장애물에 부딪혔습니다. 바로 국내 산업이 준비되지 않았다는 점입니다. 수십억 달러에 달하는 연방 정부의 지원에도 불구하고, 미국의 광물 채굴 및 가공 능력은 제조업체와 방산 기업들이 필요로 하는 수준을 훨씬 밑돌고 있습니다.
주요 요약
트럼프 대통령은 핵심 광물을 국가 안보의 최우선 과제로 삼고, 약 150개의 미국 광물 채굴 및 가공 기업에 수백억 달러를 투입해 왔습니다. 그 목표는 중국, 러시아, 이란, 북한으로부터 수입하는 희토류, 자석, 텅스텐, 몰리브덴, 탄탈룸을 대체하는 것입니다.
그러나 업계 지도자들은 이 마감 기한을 맞추기 어려울 것이라고 말합니다. 2025년에 미국은 가장 흔한 희토류 자석 약 48,000톤이 필요했으나, 국내 생산량은 300톤에 불과했습니다. 올해 말까지 생산 능력은 약 5,000톤에 도달할 것으로 예상됩니다.
여러 대형 프로젝트들이 완공되려면 아직 수년이 더 걸릴 예정입니다. MP Materials는 올해 말 제너럴 모터스(GM)에 첫 자석 납품을 예상하고 있으며, 펜타곤의 지원을 받는 시설 및 기타 제련 프로젝트들은 2027년에서 2030년 사이에 가동될 예정입니다.
트럼프 행정부는 핵심 광물을 비축하기 위해 120억 달러 규모의 프로그램인 '프로젝트 볼트(Project Vault)'도 시작했으며, 정부 관계자들은 초기 구매 분에는 여전히 중국에서 조달된 원자재가 포함될 수 있음을 인정하고 있습니다.
이슈가 중요한 이유
핵심 광물은 군사 장비, 전기차, 전자 제품 및 첨단 제조업에 필수적입니다. 미국의 생산량이 확대될 때까지 제조업체들은 공급망을 유지하기 위해 예외 조항에 의존하거나 계속해서 원자재를 수입해야 할 수 있습니다.
앞으로 몇 달 동안 워싱턴이 규제 집행을 완화할지, 예외 조항을 확대할지, 아니면 국내 생산을 가속화할지 지켜봐야 할 것입니다. 2027년 마감 기한이 다가옴에 따라 새로운 채굴, 제련 및 자석 시설의 진행 상황이 예의주시될 것입니다.
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출처: REUTERS
시간: 오후 3:30 (EEST)
