우선주 vs. 보통주: 어떤 차이점이 있을까요?

대부분의 기업은 보통주라는 한 가지 유형의 주식만 보유하고 있지만, 일부 기업은 보통주와 우선주라는 두 가지 유형의 주식을 보유 하기도 합니다. 보통주는 누구나 알고 있는 일반적인 주식이므로, 우선주를 다르게 만드는 요인이 무엇인지 살펴보겠습니다. 

보통주란 무엇인가요? 

보통주는 시장에서 거래되는 지분 주식의 한 형태입니다. 다른 많은 금융 자산과 달리 보통주에는 만기일이 없습니다. 주식을 취득한 후, 주식 소유주는 해당 주식이 회사의 자본금에서 차지하는 비례적 지분만큼 회사를 소유하게 됩니다. 주식 소유주는 주식이 매각되거나 상속되거나 회사의 영업이 중단될 때까지 이를 보유합니다. 

우선주란 무엇인가요? 

우선주는 회사의 결정에 따라 서로 다른 특성을 부여하여 발행한 주식입니다. 이러한 유형의 주식은 주주에게 의결권이나 자본 지분을 부여하지는 않습니다. 하지만 나중에 살펴보겠지만, 배당금을 받거나 청산 시 주주에게 우선권을 부여합니다. 이러한 유형의 자산을 취득하기 전에 우선주의 구체적인 특징을 반드시 알아야 합니다. 

우선주와 보통주의 차이점은 무엇인가요? 

첫째, 우선주 발행을 결정하는 회사마다 고유한 특성이 설정된다는 점을 아는 것이 중요합니다. 따라서 이러한 특성은 회사마다 다를 수 있습니다. 여기서는 우선주의 가장 일반적인 특성에 대해 논의할 것입니다. 하지만 우리가 여기서 논의할 특성과는 다른 특성을 가진 우선주가 존재할 수 있다는 점을 기억하세요. 따라서 예상치 못한 상황을 피하려면 우선주를 구매하기 전에 항상 구매하려는 우선주의 구체적인 특징을 자세히 알아보아야 합니다. 

일반적으로 우선주에는 의결권이 없습니다. 즉, 주주총회에서 의결권을 행사할 수 없습니다. 소액 투자자에게는 회사의 결정에 영향을 미칠 수 없으므로 이것이 무관하다고 생각할 수도 있지만, 실제는 그렇지 않습니다. 적대적 인수합병(M&A)이나 둘 이상의 대주주 간의 경영권 분쟁이 발생하는 경우 주주총회 의결권이 매우 중요해지기 때문입니다. 이러한 정치적 권리는 큰 중요성을 가지며, 정치적 권리가 있는 주식을 그렇지 않은 주식보다 훨씬 더 가치 있게 만들 수 있습니다. 

우선주는 일반적으로 보통주보다 배당에 대한 우선권을 가집니다. 모든 일이 잘 풀린다면 두 유형의 주식 모두 배당금을 받게 됩니다. 그러나 상황이 좋지 않은 경우 우선주는 배당금을 받을 수 있지만 보통주는 배당금을 받지 못하거나 적어도 배당금이 줄어들 수 있습니다. 회사가 파산할 경우, 우선주는 보통주보다 우선권을 가집니다. 하지만 건실한 기업에 현명하게 투자한다면 이러한 문제는 겪지 않을 것입니다. 

우선주는 일반적으로 회사의 재량에 따라 상환할 수 있습니다. 즉, 회사가 원할 때 언제든지 판매한 가격으로 상환할 수 있음을 의미합니다. 우선주의 배당금은 투자 금액, 회사의 실적, 보통주의 배당금 등에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로 명확할수록 모두에게 더 좋기 때문에 한 가지 유형의 주식만 있는 회사가 모든 이해관계자에게 더 유리합니다. 

보통주와 우선주를 모두 보유한 회사는 의결권의 존재, 상환 불가능하다는 점 등으로 인해 보통주를 더 매력적으로 만듭니다. 동시에, 우리는 우선주마다 고유한 특성을 가지고 있다는 것을 아는 것이 필수적이라고 생각합니다. 일반 투자자에게 특정 우선주의 법적 의미를 연구하는 것은 꽤 번거로운 일일 수 있습니다. 하지만 보통주보다 우선주가 더 선호되는 경우가 있을 수도 있습니다. 

보통주와 우선주 중 선택하기 

보통주와 우선주를 모두 보유한 회사 중에서 선택해야 한다고 가정해 보겠습니다. 이 경우 일반적으로 의결권이 있고 상환이 불가능하다는 점 때문에 보통주가 더 매력적입니다. 그러나 우선주는 다른 특성을 가지고 있기 때문에 보통주보다 우선주가 더 매력적인 경우가 있을 수 있습니다. 하지만 주식을 취득할 때는 항상 관련된 모든 법적 영향을 고려해야 합니다.