Elon Musk เคยกล่าวไว้ว่าระบบขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบ (Full Self-Driving หรือ FSD) ปลอดภัยกว่าผู้ขับขี่ที่เป็นมนุษย์ถึง 10 เท่า แต่พนักงานที่ใช้เวลาทั้งวันในการตรวจสอบฟุตเทจวิดีโอกลับมีความเห็นที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง และส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะขึ้นไปนั่งบนรถยนต์เหล่านั้น
การสืบสวนของรอยเตอร์ (Reuters) ได้มีการพูดคุยกับอดีตเจ้าหน้าที่ติดป้ายกำกับข้อมูล (data labeler) ของ Tesla จำนวน 9 คน อดีตวิศวกรระบบขับขี่อัตโนมัติ 1 คน และนักวิจัยด้านความปลอดภัยบนท้องถนนอีก 11 คน สิ่งที่พวกเขาพบคือความไม่สอดคล้องกันอย่างรุนแรงระหว่างข้อมูลที่ Tesla เผยแพร่สู่สาธารณะกับสิ่งที่พนักงานของบริษัทเห็นจริง ๆ จากการทำงาน
ข้อกล่าวอ้างเรื่อง "ปลอดภัยกว่า 10 เท่า" กำลังมีปัญหา
Vaibhav Taneja ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ของ Tesla เป็นคนแรกที่เสนอตัวเลขความปลอดภัย 10 เท่านี้เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว จากนั้น Robyn Denholm ประธานบอร์ดบริหารได้กล่าวเน้นย้ำเรื่องนี้อีกครั้งในการประชุมผู้ถือหุ้นเมื่อเดือนพฤศจิกายน และตัว Musk เองก็ปรากฏตัวในงานประชุมเดียวกันนั้นพร้อมกับแสดงแผนภูมิที่อ้างว่าเกิด "อุบัติเหตุลดลง 85%"
เมื่อนักวิจัยเข้ามาตรวจสอบอย่างใกล้ชิดว่าตัวเลขเหล่านั้นได้มาอย่างไร ภาพที่เห็นก็เริ่มซับซ้อนขึ้น Tesla วัดสถิติการชนที่ทำให้ถุงลมนิรภัยทำงานภายในกลุ่มรถยนต์ของตัวเอง แล้วนำไปเปรียบเทียบกับอัตราการชนของรัฐบาลกลางที่นับรวมอุบัติเหตุที่มีความรุนแรงน้อยกว่ามาก ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเปรียบเทียบรถยนต์ของตนเองซึ่งมีอายุเฉลี่ยประมาณ 4 ปี กับรถยนต์เฉลี่ยทั่วไปในสหรัฐฯ ซึ่งมีอายุประมาณ 12 ปี แน่นอนว่ารถยนต์ที่ใหม่กว่าย่อมเกิดอุบัติเหตุน้อยกว่า โดยไม่ขึ้นกับผู้ขับขี่ ซึ่งเมื่อนักวิจัยปรับปัจจัยด้านอายุของรถยนต์และความรุนแรงของอุบัติเหตุให้เท่ากันแล้ว ข้อได้เปรียบด้านความปลอดภัยที่เคยอ้างว่าสูงถึง 10 เท่า ก็ลดลงเหลือเพียงราว ๆ 3 เท่า นักวิจัย 10 จาก 11 คนที่ได้ตรวจสอบวิธีการคำนวณของ Tesla สรุปตรงกันว่านี่คือการตลาดที่ทำให้เข้าใจผิด ไม่ใช่การวิเคราะห์ความปลอดภัยที่น่าเชื่อถือ
สิ่งที่เกิดขึ้นจริงในฟุตเทจวิดีโอ
เจ้าหน้าที่ติดป้ายกำกับข้อมูลของ Tesla ซึ่งส่วนใหญ่ทำงานจากสำนักงานในรัฐยูทาห์ มีหน้าที่ตรวจสอบวิดีโอที่บันทึกโดยกล้องภายนอก 8 ตัวบนรถยนต์ที่ติดตั้งระบบ FSD พวกเขาอธิบายว่ามักจะเห็นระบบนี้ประสบปัญหาในสถานการณ์ที่ควรจะจัดการได้ง่าย ๆ เป็นประจำ เช่น การหลบหลีกให้รถฉุกเฉิน การเว้นระยะห่างให้กับรถจักรยานยนต์อย่างเหมาะสม การเบรกอย่างถูกต้องบนทางเบี่ยงออกของทางด่วน และการขับผ่านเขตก่อสร้างโดยไม่มีอุบัติเหตุ ในกรณีหนึ่ง รถ Tesla ขับตรงเข้าไปในเขตก่อสร้างและเกือบจะชนคนงาน
หลังจากที่ Tesla เปิดตัวโหมดการขับขี่ที่ดุดันยิ่งขึ้น ผู้ติดป้ายกำกับข้อมูลยังรายงานว่าพบเห็น FSD ขับรถเร็วเกินกำหนด 20 ถึง 30 ไมล์ต่อชั่วโมงเป็นประจำ โดยมีรถคันหนึ่งถูกบันทึกความเร็วได้สูงถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมงในเขตที่จำกัดความเร็วไว้ที่ 25 ไมล์ต่อชั่วโมง
นอกจากนี้ยังมีทีมงานเฉพาะในพาโลอัลโต ซึ่งภายในเรียกกันว่า "ทีมบาดแผลใจ" (trauma team) โดยหน้าที่ทั้งหมดของพวกเขาคือการตรวจสอบเหตุการณ์เฉียดชนที่เกี่ยวข้องกับคนเดินถนนและเด็ก ซึ่งเป็นกรณีที่ผู้ขับขี่เข้ามาควบคุมพวงมาลัยได้ทันท่วงที
อดีตพนักงานติดป้ายกำกับการข้อมูล 7 จาก 9 คนบอกว่าพวกเขาไม่ไว้ใจให้ FSD ขับรถพาพวกเขาไปไหนมาไหน มีคนหนึ่งกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า เขาจะไม่นั่งในรถโรโบแท็กซี่ (robotaxi) ของ Tesla แน่นอน "ต่อให้คุณจ่ายเงินให้ผมก็ตาม" ส่วนวิศวกรระบบขับขี่อัตโนมัติผู้มีประสบการณ์ซึ่งใช้เวลาหลายปีในการตรวจสอบข้อมูลอุบัติเหตุของ Tesla เรียกข้อกล่าวอ้างด้านความปลอดภัยของบริษัทว่า "เหลวไหล" และเสริมว่า: "แน่นอนว่า อย่าไปเชื่อ Elon ในเรื่องนี้เลย"
เกิดอะไรขึ้นเบื้องหลังการสาธิตระบบ "ไร้คนขับ" เหล่านั้นกันแน่
บางทีส่วนที่เปิดเผยความจริงได้มากที่สุดของการสืบสวนนี้คือ วิธีการที่ Tesla ใช้เตรียมตัวสำหรับเหตุการณ์สำคัญต่อหน้าสาธารณชน ก่อนการเปิดตัว Cybercab ในเดือนตุลาคม 2024 และการเปิดตัวโรโบแท็กซี่ในออสตินเมื่อเดือนมิถุนายน 2025 อดีตพนักงานกล่าวว่าบริษัทได้แอบวางมาตรการป้องกันอย่างเข้มงวดไว้ล่วงหน้าอย่างเงียบ ๆ โดยการถ่ายทำและทำแผนที่จำกัดเฉพาะพื้นที่ให้บริการเป็นเวลาหลายเดือน เพื่อให้ซอฟต์แวร์สามารถจัดการกับเส้นทางเฉพาะเหล่านั้นได้อย่างมั่นใจ
ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนงาน Cybercab ที่สตูดิโอ Warner Bros. พนักงานได้ทดสอบรถต้นแบบทุกคืนตั้งแต่เวลา 18.00 น. จนถึงรุ่งเช้า โดยบันทึกวิดีโอเส้นทางเป๊ะ ๆ ที่รถจะวิ่ง จากนั้นเจ้าหน้าที่ติดป้ายกำกับข้อมูลก็ใช้เวลากว่าหลายร้อยชั่วโมงในการระบุขอบทางและเครื่องหมายบนถนน และสิ่งเดียวกันนี้ก็เกิดขึ้นก่อนการเปิดตัวที่ออสตินเช่นกัน
นี่เป็นประเด็นที่น่าสังเกต เนื่องจาก Musk แย้งมาโดยตลอดว่าแนวทางของ Tesla นั้นดีกว่าของคู่แข่งอย่างแม่นยำ เพราะไม่ต้องพึ่งพาการทำแผนที่ท้องถิ่นอย่างละเอียดแบบที่คู่แข่งใช้ แต่ปรากฏว่าการสาธิตเหล่านั้นกลับต้องพึ่งพาสิ่งนั้นอย่างเต็ม ๆ
การเปรียบเทียบของ Tesla ในเท็กซัส
ข้อมูลจากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐเท็กซัสระบุว่า จำนวนรถยนต์ไร้คนขับที่ได้รับอนุญาตของ Tesla อยู่ที่ 42 คัน ขณะที่ Waymo มี 577 คัน, Avride มี 317 คัน และ Zoox มี 35 คัน รถโรโบแท็กซี่ของ Tesla ในออสตินมีความเชื่อมโยงกับอุบัติเหตุที่มีการบันทึกไว้ 17 ครั้งระหว่างเดือนกรกฎาคม 2025 ถึงเมษายน 2026 ซึ่งมี 2 ครั้งที่ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย
หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางได้สั่งเรียกคืนรถยนต์ Tesla มากกว่าสองล้านคันเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับระบบ Autopilot และได้เปิดการสืบสวนหลายครั้งเกี่ยวกับอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับรถฉุกเฉินและทัศนวิสัยต่ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง NHTSA ได้ระบุถึงพฤติกรรมของ FSD ที่มักขับผ่านป้ายหยุดโดยไม่หยุดสนิท และการคาดเดาไม่ได้ในการตอบสนองตรงบริเวณทางแยก
ย้อนกลับไปในปี 2019 Musk เคยกล่าวว่าการขับขี่อัตโนมัติ "เป็นปัญหาที่ได้รับการแก้ไขแล้วโดยพื้นฐาน" กว่าหกปีต่อมา ผู้คนที่ได้รับเงินจ้างให้เฝ้าดูระบบนี้ทำงานทุกวันก็ยังคงไม่ไว้ใจให้มันดูแลความปลอดภัยของลูก ๆ ของพวกเขา
