A capacidade de mineração americana continua muito atrás da demanda, aumentando a probabilidade de que as importações de minerais chineses continuem além do prazo de 2027.
O plano do presidente Donald Trump de acabar com a dependência dos EUA de minerais críticos chineses até 1º de janeiro de 2027 está enfrentando um grande obstáculo: a indústria doméstica não está pronta. Apesar de bilhões de dólares em apoio federal, a capacidade de mineração e processamento dos EUA permanece bem abaixo do que os fabricantes e empresas de defesa precisam.
DETALHES PRINCIPAIS
Trump tornou os minerais críticos uma prioridade de segurança nacional, direcionando dezenas de bilhões de dólares para quase 150 empresas americanas de mineração e processamento. O objetivo é substituir as importações de terras raras, ímãs, tungstênio, molibdênio e tântalo da China, Rússia, Irã e Coreia do Norte.
No entanto, líderes do setor dizem que é improvável que o prazo seja cumprido. Em 2025, os EUA precisaram de cerca de 48.000 toneladas métricas dos ímãs de terras raras mais comuns, enquanto a produção doméstica forneceu apenas 300 toneladas métricas. Espera-se que a capacidade atinja cerca de 5.000 toneladas métricas até o final deste ano.
Vários grandes projetos ainda estão a anos de distância. A MP Materials espera as entregas iniciais de ímãs para a General Motors no final deste ano, enquanto as instalações apoiadas pelo Pentágono e outros projetos de refino estão programados para entrar em operação entre 2027 and 2030.
O governo Trump também lançou o Project Vault, um programa de US$ 12 bilhões para estocar minerais críticos, com autoridades admitindo que as compras iniciais ainda podem incluir materiais originários da China.
POR QUE ISSO IMPORTA
Os minerais críticos são essenciais para equipamentos militares, veículos elétricos, eletrônicos e manufatura avançada. Até que a produção dos EUA se expanda, os fabricantes podem continuar dependendo de isenções ou materiais importados para manter as cadeias de suprimentos funcionando.
Os próximos meses mostrarão se Washington facilitará a fiscalização, ampliará as isenções ou acelerará a produção doméstica. O progresso em novas instalações de mineração, refino e fabricação de ímãs será observado de perto à medida que o prazo de 2027 se aproxima.
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Fonte: REUTERS
Hora: 15h30 EEST
